שזר

מפלגת אגודת ישראל, הארגון העולמי של היהודים האורתודוקסים, נוסדה בשנת 1912 בין שתי מלחמות העולם הפך הסניף הפולני לגדול ולחשוב שבסניפי התנועה, הן במספר חבריו והן בהיקף פעילותו. בתקופה זו פעלה אגודת ישראל בפולין בזירה הארצית וזכתה למעמד בכיר בין המפלגות היהודיות המובילות. פוליטיקה ומסורת: אגודת ישראל בפולין 1916-1939 הוא המחקר המונוגרפי הראשון על התנועה בפולין, ובכך הוא משלים את התמונה הפוליטית וההיסטורית של יהדות פולין בראשית המאה העשרים. המחקר מראה שהמבנה הארגוני והפעילות הפוליטית של אגודת ישראל דומים בהרבה היבטים לאלה של המפלגות החילוניות. ואולם היו מגמות ייחודיות שאפיינו את האידיאולוגיה של אגודת ישראל ואת האסטרטגיה שלה, והן נועדו להגן על האורתודוקסיה ועל מוסדותיה מפני המודרנה. עם זאת, המפלגה ספגה לא מעט מן המודרנה - בתנועות הנוער, בהקמת מפלגת פועלים וביצירת מערכת חינוך דתית לבנות. פוליטיקה ומסורת סוקר את הפעילות הארגונית, החינוכית והפוליטית של אגודת ישראל בפולין בין שתי מלחמות העולם. הפרק האחרון משרטט את תולדות התנועה בתקופת השואה, ולאחר מכן במדינת ישראל, ומצביע על המשך המורשת הפוליטית והאידיאלוגית של סניפי המפלגה בפולין גם בדורות הבאים.

פרופ' גרשון בקון מלמד במחלקה לתולדות ישראל באוניברסיטת בר-אילן ועומד בראש הקתדרהש יקותיאל וחנה קליין לתולדות הרבנות באירופה בדורות האחרונים. מחקריו הרבים עוסקים בהיבטים שונים של ההיסטוריה הפוליטית, הדתית והחברתית של יהדות פולין במאות ה-19 – ה-20.